JOINTS IN JAMAICA

Na 3 weken Florida was het tijd voor iets anders. Een lekker eiland bijvoorbeeld. Maar dan niet iets Amerikaans zoals de Bahamas of zo. Nee, dan Jamaica. Land van Bob Marley en de rastafaris. En van marihuana in overvloed...zoals we zouden bemerken...

Dat merkten we eigenlijk al zonder een voet op Jamaicaanse bodem te hebben gezet. Bij het afdalen van de vliegtuigtrap fluisterde een Jamaicaanse stewart ons op de 5e trede in: “You want grass? Cheap and good quality.“ Het enige gras dat we kenden was get groene gras, want zo groen als gras waren we. Verbijsterd lieten we ons afhalen en naar ons resort brengen, verscholen achter enorme hekwerken met serieuze bewaking. Dat zag er gezellig uit!

Achter het hek ging Disney World, zoals we dat een week geleden verlaten hadden in Florida, vrolijk door. Mooi strand, heldere zee, gezellige rastafari bediening...maar hoe zat het nu met het echte Jamaica?

Op een dag hadden we er genoeg van. We wilden Montego Bay in. Beter van niet, vond de hotelleiding. Toch maar wel, zeiden we. Te voet gingen we Montego Bay in. En daar ondervonden we een staaltje van rasecht rascisme.

Bij een bakkertje werden we geweigerd om geholpen te worden, sterker nog we werden genegeerd terwijl de een na de andere Jamaicaan ons voor ging. Zo voelde het dus, rascisme. De enigen die ons niet negeerden waren de taxi-chauffeurs, maar die zagen er zo onguur uit en hun auto’s zo onbetrouwbaar dat we maar weer terug liepen naar ons hotel.

Dan maar een dagtrip boeken naar Ocho Rios, waar mooie watervallen zouden zijn. In een heuse autobus gingen we met een bataljon rasechte toeristen op weg naar Ocho Rios. Daar aangekomen gingen we naar de basis van de watervallen, waar we afzichtelijke roze schoentjes aan moesten doen waarmee we de watervallen konden “beklimmen“. Hand in hand met hetzelfde bataljon toeristen. Te erg voor woorden als ik er nu nog aan terugdenk.

Dan maar relaxen in het resort. Ook niet erg maar bij ons vertrek hadden we nu niet een positieve indruk gekregen van Jamaica. Dat was 17 jaar geleden. Inmiddels heb ik begrepen dat de criminaliteit er ook enorm is toegenomen...